Jeffrey Epstein tentou influenciar a seleção de atores de alguns filmes de Woody Allen entre 2010 e 2017, com a intenção de que o cineasta escalasse para as suas produções jovens mulheres do círculo do bilionário, chamadas por ele de “assistentes”. As informações vieram à tona com uma nova leva de e-mails do financista divulgada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Em julho de 2014, por exemplo, Epstein contatou a equipe de Allen para visitar as filmagens de “Homem Irracional”, em Newport, Rhode Island. Além da visita, ele pediu que três de suas assistentes —jovens entre 21 e 26 anos— participassem do filme como figurantes, solicitação que foi coordenada entre os assessores de ambos.
Quase todas as identidades das chamadas assistentes de Epstein foram omitidas dos e-mails divulgados, então não fica claro se elas de fato aparecem no filme. Mas o nome de Karyna Shuliak, namorada longeva de Epstein, não foi ocultado. Uma mulher que se parece muito com ela aparece em cena no longa, aos 57 minutos e 11 segundos, sentada ao lado da atriz Emma Stone numa sala de aula.
A amizade entre o cineasta e Epstein foi bem documentada —o nome do diretor aparece mais de 3.000 vezes nos arquivos do bilionário. Os dois trocaram e-mails até 2018, dez anos após a condenação pública de Epstein por aliciamento de menor. Epstein também mantinha uma ligação próxima com a esposa de Allen, Soon-Yi Previn, frequentando jantares na casa do casal e fazendo favores pessoais à família.
Segundo uma reportagem da revista The Cut, não é incomum que amigos do elenco e da equipe trabalhem como figurantes em sets de filmagem. Normalmente, esses figurantes não recebem créditos e são pagos com o cachê mínimo por um ou dois dias de trabalho, como foi o caso das mulheres do círculo de Epstein em “Homem Irracional”, de acordo com uma fonte próxima à produção.
O informante da revista não se lembrava das assistentes, nem elas se lembravam de Epstein ter aparecido no set, embora, de acordo com os arquivos divulgados pelo Departamento de Justiça, Epstein estivesse de fato lá naquele dia: “Estou aqui com Joaquin”, escreveu ele para sua amiga Eva Dubin, em referência ao ator Joaquin Phoenix, protagonista do filme.
Além disso, Epstein tentou interferir na seleção de elenco de outros filmes do americano. “Estou com Woody Allen e ele está procurando garotas bonitas para escalar. Alguma ideia?”, perguntou Epstein ao dono de agência de modelos, cuja identidade foi omitida, em um e-mail de 2012.
Em outra troca de mensagens com Faith Kates, cofundadora da agência de modelos NextModels, Epstein pergunta se ela tem alguma “aspirante a atriz” em seu grupo, já que “Woody e eu vamos jantar no domingo”.
Nem Allen, nem Kates nem a mulher do cineasta responderam a um pedido de comentário da revista The Cut.
Em 2016, Epstein enviou um e-mail para a mulher de Allen perguntando se algumas de suas assistentes poderiam ser figurantes num longa que o cineasta estaria rodando numa praia. “Não estamos nem perto disso”, respondeu a mulher de Allen. “Mas vou perguntar a ele. Ele nem começou a escalar os papéis principais. Bom saber que ele tem figurantes :-).”
Aparentemente, Allen atendeu ao pedido. Alguns meses depois, seu assessor tentou coordenar a participação de mulheres como figurantes no filme “Roda Gigante”, de 2017, pedindo a outro auxiliar os números de sapatos delas e informando os detalhes sobre uma filmagem em 28 de setembro no Ruby’s Bar and Grill, no calçadão de Coney Island, em Nova York.