A pouco mais de um mês para o início da Copa do Mundo de 2026, a participação do Irã no torneio segue indefinida. Em meio à guerra com os Estados Unidos — um dos países-sede —, o cenário continua incerto e expõe como tensões geopolíticas têm ultrapassado o campo esportivo e colocado em xeque a própria organização do Mundial.
A competição está marcada para começar em 11 de junho, no Estádio Azteca, no México, ou seja, daqui a 45 dias. Apesar de ser a maior edição da história, com 48 seleções, 104 jogos e três países-sede, a Copa deste ano enfrenta uma combinação de crises que vai da política internacional ao alto custo para torcedores.
Guerra impacta diretamente o Mundial
- O principal ponto de tensão envolve o conflito direto entre Washington e Teerã, iniciado após ataques norte-americanos e israelenses ao território iraniano.
- Desde então, a relação entre os dois países se deteriorou rapidamente, afetando diretamente a logística da competição.
- Classificada em campo, a seleção iraniana caiu no Grupo G e tem seus três jogos da fase inicial programados para os Estados Unidos, em cidades como Los Angeles e Seattle.
- A possibilidade de a delegação do Irã viajar ao país adversário em meio ao conflito, no entanto, é vista como incerta.
- Autoridades iranianas já indicaram que a participação depende de mudanças no local das partidas — proposta considerada inviável pela Federação Internacional de Futebol (Fifa) por razões logísticas e comerciais.
Declarações contraditórias aumentam incerteza
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou na última semana que o governo norte-americano não pretende impedir a participação dos atletas na Copa do Mundo, apesar das tensões entre os países.
No entanto, há alguns meses, o republicano declarou que “não se importava” com a participação da equipe iraniana. Trump também chegou a chamar o país de “muito derrotado, à beira do colapso”.
Segundo o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, o principal ponto de preocupação não são os atletas, mas possíveis integrantes da delegação com vínculos com a Guarda Revolucionária Islâmica.
“O problema com o Irã não seriam seus atletas. Seriam algumas das outras pessoas que eles gostariam de trazer consigo”, disse. Ele acrescentou que indivíduos com esse tipo de ligação poderiam não ser autorizados a entrar no país.
A seleção italiana, tetracampeã mundial, ficou fora da Copa pela terceira vez consecutiva após ser derrotada na repescagem das eliminatórias europeias.
Do lado iraniano, o discurso também oscila. Enquanto autoridades esportivas afirmam que a equipe está pronta para disputar o torneio, lideranças políticas indicam que a decisão final dependerá do regime dos aiatolás.
A crise já teve reflexos concretos. O Irã não enviou representantes a um evento oficial da Fifa realizado em março, nos Estados Unidos, para planejamento do Mundial.
Ao Metrópoles, o professor Vitor de Pieri, de geografia humana da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), avaliou que o episódio reforça uma tendência recente: decisões esportivas cada vez mais influenciadas por fatores políticos e geopolíticos.
O caso da exclusão da Rússia após o início da guerra na Ucrânia é citado como precedente direto dessa mudança.
Futebol e geopolítica cada vez mais próximos
Para Pieri, as discussões sobre o Irã extrapolam o futebol e evidenciam a dificuldade de manter a neutralidade esportiva. “As discussões sobre sua presença refletem um ambiente de tensões crescentes com os Estados Unidos e deslocam o debate para o terreno da segurança internacional.”
Nos bastidores, alternativas, como transferir jogos para o México, chegaram a ser discutidas, mas levantam questionamentos sobre igualdade entre seleções e impacto logístico. Também surgiu a hipótese de substituição do Irã, o que abriria um precedente ainda mais controverso ao afetar critérios esportivos de classificação.
Críticas à organização e custos elevados
Além da crise geopolítica, a Copa de 2026 enfrenta críticas pelos preços dos ingressos, considerados os mais altos da história do torneio. Bilhetes para jogos chegam a custar milhares de dólares, enquanto serviços básicos, como transporte, também tiveram aumentos expressivos.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, defende que o futebol deve “construir pontes”, mas tem sido questionado pela condução do evento em meio a tensões globais.
Até o momento, o Irã não está fora da Copa, mas também não tem presença garantida. A decisão final depende de fatores políticos, diplomáticos e de segurança que vão além do controle esportivo.
Sem precedentes recentes de exclusão ou desistência às vésperas de um Mundial, a Fifa evita tomar uma decisão imediata e monitora o desenrolar do conflito.